Entrevista Juan Varo - Reflexiones sobre la situación educativa

Reflexiones sobre la situación educativa
10 preguntas claves

En momentos donde resulta vital consultar a aquellos actores que son los que efectivamente sostienen y llevan adelante el sistema educativo, Cooltivarte ha convocado a docentes reconocidos como referentes de nuestro medio para que nos aporten sus reflexiones, ideas y planteos a partir de diez preguntas que abordan los principales puntos del debate educativo.

Buscamos generar un diálogo que enriquezca la calidad del intercambio sobre educación y que, a la par, nos permita trazar y recorrer un camino teniendo en cuenta la voz de quienes a diario construyen ciudadanía y futuro desde el aula.

Invitamos a este ciclo al docente Juan Luis Varo.

¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta actualmente el sistema educativo uruguayo?

Son varios desafíos pero me voy a centrar en uno. La calidad educativa. Mi tesis de maestría la basé sobre las pruebas PISA. Las mismas permiten conocer el estado de situación de la educación a partir de una prueba. La muestra de estudiantes es al azar por centro educativo. Más allá que la prueba internacional no se encuentra en la tradición pedagógica del país, nos permite reconocer y realizar una aproximación sobre los aprendizajes. Pensemos en PISA, no como un ranking global, sino como un instrumento que permite realizar estudios longitudinales, permitiendo conocer el devenir de estudiantes a lo largo del tiempo, buscando correlación entre puntajes y trayectoria educativa.
Lo que nos está mostrando estas pruebas a lo largo del tiempo es que el 50% de los estudiantes no logra realizar ejercicios simples en matemática. Esto nos indica que si extrapolamos los saberes, los estudiantes carecen de las habilidades necesarias para el desarrollo de una vida compleja en la sociedad del siglo XXI. En el siglo XX las habilidades escolares eran lectura y escritura. El modelo fabril, fordista, necesitaba de trabajadores formados en esas habilidades. En el modelo actual, la economía requiere personas con capacidades para resolver problemas. La calidad educativa estancada nos lleva a problemas para el desarrollo de una sociedad que pueda resolver las dificultades y crisis que surjan. Una sociedad que no apuesta por la calidad educativa, no genera una ciudadanía plena, sin ciudadanía plena, no hay Democracia.

¿Qué papel juegan los docentes en relación a los procesos del cambio educativo?

El rol de los docentes es fundamental. Son los actores que están en el barro. Son los que conocen y hacen territorio. Para ellos, su formación en competencias es prácticamente nula. Es decir, reconocen que formarse solo en competencias y centrarse en resultados no es propia de una pedagogía que encare holísticamente las demandas y necesidades de estudiantes. Sin embargo, buscan formarse en áreas que permitan el uso de competencias como una herramienta más del abanico de opciones. La cuestión radica en la formación docente. El tipo de docente que formamos es el actor en territorio.

¿Deben los docentes tener representación (generalmente asociada a los sindicatos) en el gobierno de la educación?

Sin dudas. Primero debemos diferenciar entre la acción de un sindicato y la acción de los docentes. No todos los docentes están en el sindicato y no necesariamente la expresión del sindicato aglutina la mirada de los docentes. Por ejemplo, se puede tomar la revista de fenapes como una expresión política del sindicato. Nos permite conocer la mirada institucional de la organización social. Ahora bien, en ella se expresan miradas opuestas a PISA. Sin embargo, los docentes entrevistados para la tesis que hablé, en el sindicato, expresan un sentir y una mirada no sincronizada con la expresión de aquel. Es decir, la actividad docente en un co-gobierno nos lleva a determinar necesidades propias del cuerpo activo del sistema educativo.

Tras los planteos de los últimos años respecto de la creación de la Universidad de la Educación y el desarrollo actual del Seminario Nuevos Rumbos que lleva adelante el MEC, ¿cuál es su mirada sobre los procesos de intentar dotar de carácter universitario a las carreras de formación docente?

Es una gran disputa, Grompone o Vaz Ferreira. En ella no me adentraré. Sin dudas, parte del cambio paradigmático de la educación uruguaya se sitúa en la formación docente. Formar con un modelo que permita la reflexión sobre la acción. Permitir establecer que conocimiento es válido y cual es obsoleto, es clave. Para formar, se necesitan de currículums formados para una sociedad inteligente. Las políticas educativas se observan en los programas escolares y selección de bibliografías. Son bisagras entre lo que es y lo que se busca. Quizás la clave de una Universidad de la Educación sea dotarla de flexibilidad e infraestructura.

¿Debemos apuntar a modelos híbridos en educación primaria y secundaria, combinando presencialidad y virtualidad?

El uso de plataformas virtuales implica una producción pedagógica diferente al aula presencial. Plantear un trabajo híbrido sería una duplicación de trabajo para docentes. La virtualidad como proceso contiguo a la presencialidad abre la puerta a un manejo más fluido para los estudiantes. El objetivo es que las plataformas virtuales no se transformen en repositorios de materiales. Debe generarse estrategias complementarias entre ambos modelos. La discusión que nos debemos plantear es si se mantiene un sistema por materias en ciclo bִásico. Un estudiante escolar que está por iniciar el ciclo inicial se tropieza con un modelo diferente al que estaba acostumbrado. Esto nos plantea una estructuración de base sobre la currícula liceal, esa interfase entre escuela y liceo.

¿Qué posición tiene respecto del debate sobre la laicidad que ha vuelto a resurgir en nuestro medio educativo?

La discusión sobre la laicidad no es nueva. Es una discusión sobre que discursos y narrativas son propicias para el Estado. El Estado no es un espacio neutral sino que es un lugar de disputa. Esta disputa es por múltiples actores que buscan dar forma a las estrategias de organización. La educación, la escuela, es un aparato ideológico que reproduce el capital cultural de clases sociales. Esa es la discusión hacia donde ir, es decir, que es lo que buscamos en los estudiantes: ciudadanos, feligreses, trabajadores, etc.

¿Qué relevancia tiene el presupuesto para la educación en relación a la mejora de la calidad educativa?

Fundamental. No se puede pensar la educación sin un presupuesto robusto. Es fundamental apostar por mayor número de grupos, docentes formados, horas disponibles. Si bien es fundamental esta discusión, la idea de un manejo apropiado de los fondos, también es importante. En la experiencia personal también uno cuestiona este modelo. No puede ser que se armen grupos de veinte estudiantes y se termine con cinco estudiantes a fin de año, siendo más docentes que estudiantes. La sociedad uruguaya debe hacerse responsable del gasto social. Un compromiso. Obviamente hay causas exógenas que producen la deserción estudiantil pero debemos trabajar para lograr menos deserción y mayor continuidad en las trayectorias educativas.

¿Es posible alcanzar y gestionar políticas educativas de largo alcance o la lógica del sistema político partidario nos lleva inevitablemente a permanentes procesos refundacionales?

Yo estoy de acuerdo con que cada gobierno genere su política educativa. Los grandes lineamientos no se perderían. Creo que el sistema de partidos amortigua los conflictos de clase. Cada partido asume para sí el rol de ejecutor de sus políticas y por tanto de su mirada sobre la educación. La idea de política de Estado me suena mucho a un modelo neutral, de centro derecha que busca que no haya cambios. Nos tenemos que acostumbrar a que la vida se trata de ello, de llevar los cambios.

Se está discutiendo la reforma de la malla curricular para diversos niveles del sistema educativo. Al respecto, ¿qué es lo que entiende que debería enfocarse como prioritario?

Competencias.

¿Qué es lo que define esencialmente la tarea docente?

El amor y el servicio. Son los ejes de todo docente. Estoy convencido.

Juan Luis Varo es docente en la Facultad de Derecho de la Universidad de la República. Es docente en Educación Permanente en CENUR Salto y CENUR Rivera. Es docente en Formación Docente y trabaja como Referente Educativo en Maldonado. Estudió en la Universidad de la República la Licenciatura en Relaciones Internacionales.
Realizó una Especialización sobre Desarrollo Internacional y Análisis Ambiental en la Universidad de Monash, Melbourne, Australia. Luego realizó la Maestría Bimodal sobre Estudios Contemporáneos de América Latina en la facultad de Ciencias Sociales, Universidad de la República. Basó su tesis en “La percepción de los docentes de Matemática sobre las pruebas PISA”.