El pasado viernes 25 de julio de 2025 en Minas, el Ministerio de Educación y Cultura (MEC) presentó el programa de desarrollo territorial Espacios MEC. La idea original es fortalecer la presencia institucional del MEC en el territorio, promoviendo el acceso a la cultura, la educación y la innovación. Para ello, se constituirá una red nacional de articulación y participación que acerque las políticas públicas del MEC a las comunidades.
Después del acto protocolar y el lanzamiento oficial, nos propusimos contactar a Karina Acosta, Coordinadora General del programa Espacios MEC, para conocer más sobre este nuevo programa que busca retomar el trabajo en descentralización y territorialidad de la cultura, ya sembrado por los Centros MEC. Esta iniciativa enfrenta desafíos exigentes como lograr una descentralización real, propiciar el acceso a los derechos culturales y la participación ciudadana.
“Cada territorio es distinto, con necesidades y culturas diferentes; nuestro papel es respetarlos y potenciarlos”
— El programa Espacios MEC fue presentado con un fuerte énfasis en la descentralización. ¿En qué se diferencia este nuevo enfoque de la experiencia previa de los Centros MEC en términos de estrategia y alcance territorial?
—El programa Espacios MEC es la iniciativa de desarrollo territorial del MEC, cuyo objetivo es trabajar desde la mirada del Ministerio, abarcando sus disciplinas, ramas y objetivos vinculados a la educación, la cultura, la ciencia, la tecnología, la innovación y el patrimonio en todo el territorio nacional. Para diferenciarse de los Centros MEC, nos basamos en esa experiencia, capitalizando los aprendizajes, lo bueno y lo malo, de la política que funcionó entre 2007 y 2020. Creemos que el trabajo en el territorio debe hacerse desde los territorios, no solo enviando propuestas, actividades o brindando bienes y servicios culturales desde una centralidad como Montevideo o las capitales departamentales hacia los territorios, sino trabajando con las comunidades, con personas en el territorio. Entonces una de nuestras estrategias es contar con personas contratadas por concurso en cada departamento, tanto a nivel de coordinación departamental como en cada localidad, quienes conocen las comunidades y pueden tejer redes con organizaciones de los distintos niveles de gobierno: Departamental, Municipal, Juntas Locales, Ministerios e Instituciones nacionales presentes en el territorio, y organizaciones de la sociedad civil. Esa articulación es nuestra principal fuerza: fortalecer el tejido de redes y la comunidad. ¿Con qué herramientas? Con la cultura, educación e innovación. Esto se traduce en hechos concretos: cultura artística, espectáculos, pero sobre todo promoviendo actividades desde una perspectiva de derechos, el derecho a una educación permanente, a ser creadores y no solo consumidores, al vínculo con la cultura científica, a la creación y al pensamiento crítico frente a riesgos como por ejemplo la inteligencia artificial, cuya brecha tecnológica suele ser mayor en quienes están más alejados del centro. Nuestro objetivo es trabajar con las poblaciones más alejadas, las que tienen menos oportunidades de acceso, en conjunto con actores locales. Queremos evitar superponer esfuerzos y, en cambio, potenciarlos mediante una fuerte articulación tanto a nivel nacional como departamental.
— ¿Cuáles son los principales desafíos que anticipan al implementar esta nueva etapa del programa, especialmente en relación con la sostenibilidad a largo plazo y la capacidad de llegar a poblaciones diversas?
—El principal desafío es construir nuevamente esta red territorial. En comparación, los antiguos Centros MEC llegaron a tener unos 130 centros con aproximadamente 300 personas vinculadas, pero hoy no existe un espacio similar. Aunque hay otros programas que trabajan en el territorio, no hay nada equivalente. Por eso debemos tejer nuevamente vínculos con intendencias, municipios y otros organismos, para definir dónde instalar propuestas fijas, con docentes y locales adecuados, generar actividades y procesos en cada localidad. También se trata de incluir otras comunidades, centros culturales o colectivos, no exclusivamente dependientes del espacio físico, sino trabajando en red con ellos. Este despliegue será paulatino y se construirá sobre lo ya instalado en el territorio. Nuestro mayor desafío inmediato es reconstruir equipos territoriales y comenzar el despliegue tanto en espacios propios como utilizando los existentes.
— Desde tu perspectiva como coordinadora general, ¿cuál es el impacto social y cultural más significativo que esperan generar con Espacios MEC en los próximos años?
—Buscamos llegar a las pequeñas localidades desde una perspectiva de derechos y trabajar con las comunidades. La ventaja diferencial es tener personas en cada departamento que no solo ejecuten planes diseñados centralmente, sino que los adecúen, diagnostiquen y ejecuten políticas locales de desarrollo vinculadas a nuestras áreas de trabajo. Cada territorio es distinto, con necesidades y culturas diferentes; con cosmovisiones distintas, y nuestro papel es respetarlos y potenciarlos.
Tendremos coordinación nacional, regional y departamental, pero serán los territorios quienes decidan el uso de los recursos, con seguimiento y trabajo conjunto. El desafío es mantener un ida y vuelta permanente entre lo local y lo nacional: trasladar inquietudes, intercambiar miradas, ajustar estrategias. Este diálogo, reforzado por encuentros presenciales de equipos departamentales y un sistema informático de gestión, nos permitirá compartir materiales, proyectos y herramientas de forma fluida. Ese es el camino para combinar lo local, específico, con lo nacional.
— ¿Cómo se asegura la flexibilidad de las propuestas para adaptarse a las particularidades de cada territorio, manteniendo al mismo tiempo una coherencia a nivel nacional?
—Específicamente sobre la flexibilidad, la misma está dada porque los equipos territoriales tienen la posibilidad de decidir, tanto con recursos económicos como de recursos materiales y humanos. Entonces eso le da la flexibilidad necesaria, con el ajuste también y mirada a nivel nacional.
— Una de las novedades es la puesta en marcha del Espacio MEC Móvil ¿Cuáles son las expectativas con esta unidad itinerante y cómo se planifica su recorrido para maximizar su impacto en las comunidades más alejadas o con menos infraestructura?
—El espacio MEC Móvil es un es un proyecto en sí mismo dentro de los Espacios MEC. Es una camioneta que va a estar recorriendo todo el país, distintas localidades, y está financiado en parte por OPP (Oficina de Planeamiento y Presupuesto) y los acuerdos son con el Ministerio de Defensa, con Ceibal, con Antel y sobre todo con las distintas áreas del MEC, que van a estar poniendo y articulando los contenidos. Nosotros desde Espacios MEC lo que vamos a estar haciendo es coordinando la preparación de la llegada de esta camioneta, que va a tener este un montón de materiales y actividades. La ACAU también está asociada, o sea que va a llegar el cine, actividades con laboratorio de Ceibal, el rincón de lectura con una biblioteca móvil, posibilidades de laboratorios vinculados que estamos cerrando con Cultura científica y distintas propuestas que tienen que ver con la ciencia, despliegue de Ajedréz para la convivencia, etc. Entonces va a tener un montón de actividades y la idea es que vaya a las localidades, con previa preparación, para activar esas propuestas vinculadas con la escuela, el Liceo, la UTU, el CECAP, el Centro Juvenil, los clubes de baby futbol o las asociaciones de jubilados, o sea las distintas organizaciones que haya en el territorio. Entonces la idea es articular previamente, y que se disfrute durante una semana o quince días las actividades vinculadas a la camioneta. Que se genere un material propio de la localidad, que pueda ser desplegado en la localidad siguiente, y después que se tiendan líneas para seguir trabajando en esas localidades. Es un trabajo conjunto interinstitucional que da cuenta de esto: del estar juntos para poder generar asombro y generar ganas de hacer cosas. Aprovechar lo hecho en cada unas de esas localidades para poder ser mostrado en la localidad siguiente e ir tendiendo puentes.
— El programa integra diversas iniciativas del MEC como Aprender Siempre, CECAP (Centros Educativos de Capacitación, Arte y Producción) y Educación en Cárceles ¿Cómo se gestiona esta articulación interna para que los distintos programas potencien los objetivos de Espacios MEC y lleguen de manera más efectiva a los ciudadanos?
—Eso que preguntás forma parte de la articulación interna del del MEC. Porque el programa Aprender Siempre, Educación en Cárceles, los CECAP son programas de la Dirección de Educación, pero también estamos trabajando con los distintos Institutos de la Dirección Nacional de Cultura, con los Puntos de Cultura, con Usinas, con la Dirección Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología (DICYT), con el SODRE, con Patrimonio; o sea tenemos un diálogo permanente con las distintas direcciones y áreas del MEC para tener una propuesta en conjunto. Una oferta posible de miradas, de talleres y de conocimientos disponibles para que desde los territorios puedan acceder, eligiéndolos, adecuándolos a cada uno de los espacios. Es un trabajo de articulación permanente en el MEC, de tejido y de fortalecer las propuestas que hacen los especialistas en las áreas para que sea realmente efectivo en la llegada a los territorios. Hay y habrá un permanente intercambio, que se traduce en reuniones, llamadas, en cruce de propuestas, cruce de los distintos referentes, de las distintas áreas en los territorios, para que con nuestros coordinadores departamentales se junten, planifiquen y vayan adaptando a lo que se va necesitando en cada lugar. Y también con propuestas nuevas que sean motivadoras para que sucedan cosas, que quizás no estaban pedidas, pero que una vez que se activan sorprenden y generan un mundo de posibilidades.
— ¿Podrías compartir ejemplos de alianzas estratégicas con gobiernos departamentales, municipios y organizaciones que ya estén funcionando o que se proyecten como fundamentales para el éxito de Espacios MEC?
—Las alianzas con los Gobiernos Departamentales y Municipales las estamos empezando a tejer porque hace un mes recién que asumieron y entonces los coordinadores están teniendo los primeros acercamientos y estamos planificando las reuniones. Tanto con Directores de Cultura, de Descentralización o de cómo se llamen en cada una de las Intendencias, con los Intendentes, así como Alcaldes y Alcaldesas. O sea eso es lo que estamos haciendo porque las primeras inauguraciones serán el año próximo, a partir del presupuesto 2026.
— Para finalizar, y pensando en los lectores de Cooltivarte ¿cómo invitarías a la ciudadanía a involucrarse y ser parte activa de Espacios MEC, no solo como beneficiarios, sino como promotores y creadores de las propuestas culturales en sus localidades?
—En realidad sumarse a las redes con propuestas, vinculándose con y en los territorios, con los Coordinadores ahora, y después con los equipos que se vayan a ir desplegando. Es un proceso de cuatro años que iremos construyendo en cada uno de los departamentos y en cada una de las localidades, entonces la idea es acercarse, formar parte de la red. Por supuesto presentar propuestas posibles, y sobre todo sumarse a tejer una red de posibilidades vinculadas a la educación, la cultura y la innovación. Generar una red, no solo de espacios, sino de actores claves en los territorios, para fortalecerlos y generar en las distintas localidades y comunidades el ejercicio de derechos y la posibilidad de elección y de disfrute.
Nació en San José el 23 de mayo de 1983. En 2010 conoció a Federico Meneses, impulsor de óbolo cultural y más tarde de cooltivarte.com, y se incorporó como co-director y editor responsable de ese medio digital. En COOLTIVARTE también redacta y diseña artículos, entrevistas e información sobre el quehacer artístico y cultural existente en el país. Siempre curioso por seguir aprendiendo elementos vinculados a la cultura, el arte y la educación.
