La profundidad detrás de la observación y la timidez

Mercedes Xavier es fotógrafa y diseñadora gráfica, en los viajes semanales que realiza desde las cercanías de Piriápolis hasta Montevideo, la guitarra y la cámara siempre forman parte de su equipaje.

Los cruces entre ambas ramas artísticas resultan inevitables. Las dos surgen del mismo ambiente, comparten su materia prima y se contaminan entre ellas: el recuerdo de una imagen se puede atravesar mientras compone y ella lo pesca para que se refleje en el sonido o la letra.

 

Aunque las canciones de Mercedes suenan muy uruguayas, también se mezclan con la influencia de cantautores y cantautoras extranjeros. Así crea un sonido esencialmente folk, que se percibe raro o singular y se alimenta de otros ámbitos, en una carretera que viaja de lo nuestro a lo de afuera, desde la milonga hasta Nick Drake. 

 

Su música es un paisaje de campo, monte, un sitio fresco, pero donde hay un elemento corrido de lugar, donde no todo es lo que parece, como esos sueños donde se mezcla lo reconocible con lo extraño.

 

Si bien en sus letras priman las referencias a la naturaleza, éstas distan de ser amables y despreocupadas.

 

 

Durante la entrevista, Mercedes compartió detalles sobre la producción independiente de su nuevo disco, destacando su enfoque en la calidad y la colaboración con otros artistas, como Jhona Lemole .

 

Expresó cómo superó el pánico escénico en su primera presentación en vivo con Diego Presa, lo que le permitió abrir nuevas oportunidades en su carrera.

Mercedes también habló sobre su relación con la fotografía, prefiriendo trabajar en blanco y negro para potenciar la conexión emocional con el espectador y dejar espacio para interpretaciones diversas. Cuestionó la relevancia de los premios en el arte, argumentando que estos pueden afectar la autenticidad y la calidad del trabajo artístico.

Cooltivarte y Mercedes discutieron la influencia de la realidad en su trabajo y la importancia de la conexión corporal en la expresión artística.

La conversación también abordó la problemática de la producción masiva en la música actual, donde la autenticidad se vuelve escasa.

Pero vamos al detalle para adentrarnos en lo más humano de la artista.

Cooltivarte:
Ante el lanzamiento de tu nuevo disco que llamaste “Abisma“, estuve viendo que lo trabajaste con Jhona Lemole de forma independiente.

 

Mercedes Xavier: 
Sí, lo hice independiente para poder ver todos los aspectos de lo que interpreto sería un trabajo de calidad, que pueda ser financiable, grabar, mezclar, son un montón de cosas.

Entonces fue todo hecho con mucho cariño, cariño casero, porque de hecho se grabó acá, en Bella Vista, cerca de Piriápolis.

Otra parte también la grabé en la casa de Jhona pero es de la misma zona ya que vive en Sauce de Portezuelo. No hubo sala de grabación.

Cooltivarte:
Tu primer disco data de 2023 donde trabajaste con Diego Presa, y te has presentado en lugares como la sala Zabala Muniz, en La Cretina, hiciste una gira con Jhona Lemole  en Argentina.

Entonces, desde que decidiste hacer tu arte musical más público, no paraste.

Mercedes Xavier:
Sí, fue sostenido, sí, pasaron muchas cosas, por suerte.

Sobre todo lo de Diego Presa fue a poco de haber salido el primer disco. Me invitó a cantar un tema mío y compartir uno de él y fue mi primera presentación en vivo, con todo el miedo que eso implicaba para mí porque siempre tuve pánico escénico pero de golpe, se dio esa primera presentación y además con Diego Presa que lo admiro un montón.

Después de ahí surgieron otras cosas también, porque es como todo, te vas vinculando, ahí mismo conocí a Fabrizio Rossi, que también estaba con Feel de Agua (sello discográfico), y Fran Trujillo, y me invitaron luego a participar en uno de los ciclos que organizaban ellos en la Sala Lazaroff  y así se fueron conectando las cosas y moviéndose bastante. Más de lo que me hubiera imaginado.

 

Cooltivarte:
¿Cómo uniste la música con el hecho de ser una fotógrafa?

Mercedes Xavier:
A mí la música siempre me gustó pero siempre tuve que lidiar con que me daba mucha vergüenza exponerme y la fotografía es un lugar en el que uno queda un poco más escondido. Al crear no tiene por qué estar en exposición uno mismo. No es como las artes escénicas que uno tiene que estar ahí con el público enfrente.

Las fotografías siempre fueron algo que me permitió estar un poco más del otro lado y en eso, la verdad, es que me hace sentir muy cómoda y fue así durante mucho tiempo.

Pero sí creo que hay una sensibilidad que creo que va desde la fotografía a la música.

Cooltivarte:
Las imágenes transmiten muchísimo como a veces la música también puede interpretarse de varias maneras ¿no?

Mercedes Xavier:
Esa es una parte que a mí me interesa mucho también. En general, tanto la fotografía que hago como la música queda bastante abierta a otros posibles significados.

 

Cooltivarte:
Al contrario del blanco y negro que es la paleta que estás usando en “Abisma” donde todo es blanco y negro, blanco o negro. Aunque de alguna manera, si uno se retrotrae los comienzos del cine, si bien no había color por un tema técnico, también había una mayor profundidad de conexión con las personas que lo veían porque tenían que colocar interpretaciones de lo que veían ante la ausencia de color, de lo expreso, de lo obvio. ¿Es por algo parecido que este disco tiene esa paleta?

Mercedes Xavier:
Sí, creo que si. El blanco y negro te colocan en un lugar distinto donde no es todo tan obvio de alguna forma, es decir, también te predispone a dar un paso más.

También es un acto de rebeldía ante tiempos donde tenemos muchísimos recursos como el boom de la IA y creo que hay que reducir, para mí es bueno reducir, manejar menos recursos para poder hacer algo que sea más potente o que tenga algún otro sentido no tan evidente.

Cooltivarte:
Enfocándonos en lo estrictamente musical, tu vínculo con el piano, la guitarra, viene desde la infancia, ¿no? Y más allá de ese miedo escénico que planteás, pareciera que tu forma de expresión artística arranca desde la observación, del rol de observadora. Tanto al ponerte atrás de un lente o atrás de un instrumento para poder crear esa labor de ver el mundo y ahí dejar abierta una puerta a ver qué se construye.

 

Mercedes Xavier:
Sí, sí, tal cual, es vincularse con la realidad que nos toca de distintas maneras y hacer algo con eso porque a veces no se cuestiona de dónde viene esta necesidad de hacer todo esto, el por qué. Eso me pasó mucho con el disco. Me preguntaba:  ¿por qué? , ¿para qué? , ¿para quién?, ¿es necesario?, pero llegué a un punto en el que no lo pensé más y lo hice. Surgió.
Es más la necesidad de mostrar más que de mostrarse.

Como conté, me cuesta mucho mostrarme en público y es una pelea que a esta altura de la vida pensaba que no lo iba a poder hacer nunca, había renunciado a esto de mostrarse en público, me parecía algo muy ficticio.

Paradójicamente, yo bailé tango durante mucho tiempo. Tenía que bailar en público y me costaba y lo tuve que dejar porque no podía. No me sentía cómo.  Sí daba clases y me encantaba compartir, pero no mostrarme.

Ahora me estoy colocando desde otro lugar y lo estoy disfrutando, de verdad.  

Cooltivarte:
También hay todo un manejo de conexión corporal con el sonido que también tiene como algo no expreso y sobre todo en el Tango (disciplina que bailaba Mercedes) , que de repente en otros ritmos musicales no se da tanto porque es como más obvio y se basa más en la conexión con la el compañero o la compañera con quien estés bailando y en el Tango hay mucho de lo no dicho, ¿no?

De sentir y lo que va sintiendo cada uno – más allá que tiene sus reglas –  irse expresando en otros niveles que trascienden lo musical o que incluso trascienden lo corporal.

Mercedes Xavier:
Sí, hay muchas interrelaciones realmente, porque te sumo una más y es que estudié bastante dibujo y pintura con Guillermo Fernández, que fue un gran maestro para mí, y entonces de repente yo estaba al mismo tiempo en disciplinas, además de que tenía hijos, trabajaba, en fin, mucho al mismo tiempo, pero sí yo me apoyaba mucho en una disciplina para resolver cuestiones de la otra, entonces lo que aprendí yo con Guillermo Fernández muchas veces me servía y lo aplicaba cuando bailaba Tango y fue una forma de ir creciendo con todo, con todas las áreas en las que trabajé.
Eso se da en cualquiera de las artes que hagas, de alguna manera lo podés aplicar. Entonces eso para mí era riquísimo.

¿Y qué esperás del disco nuevo?

Mercedes Xavier:
Bueno, yo creo que con los dos discos me pasó que me interesa que la música acompañe momentos de la vida. De repente me imagino que alguien pueda ponerse esta música y las situaciones que me imagino pueden ser andando por una ruta o más  en situaciones de contemplación.  Quizás puedan escuchar esta música y meterse un poco en lo que estoy proponiendo que tiene ,para mí,  algo como de viaje, proceso.

Obviamente también espero que se difunda, que conecte para que más personas puedan escucharlo, incluso me gustaría obtener devoluciones de otros músicos y músicas que de repente también puedan escucharlo y sentir alguna cercanía que implique después más colaboración. Eso también siempre enriquece mucho.

Vuelo incierto (independiente) editado el 5 de mayo de 2023
Abisma (independiente) editado el 5 de junio de 2025

 

 

 

Ficha técnica de Abisma: 
Todos los temas compuestos, música y letra, por Mercedes Xavier
Guitarra y voz: Mercedes Xavier
Karen Halty: voces adicionales
Jhona Lemole: producción, grabación, mezcla, sintetizador y guitarra eléctrica
Leandro Dansilio: masterización
Grabado en Bella Vista, Maldonado (Uruguay), en marzo de 2025

Prensa: Patricia Turnes